Depois de colhido, o cacau passe pelo processo conhecido como quebra, que consiste em retirar da casca as sementes ainda envoltas pela suculenta polpa que começa a fermentar tão logo entre em contato com o ar.
Muitas quebras acontecem na roça e ali mesmo, embaixo dos cacaueiros, as cascas são deixadas para apodrecerem e retornarem ao ambiente como fertilizante.
Quando podres, as cascas quebram facilmente como se fossem cascas de ovos e logo começam a atrair insetos, larvas e todo um ecossistema especialista em decomposição.
O cacau não é mais cultivado como uma monocultura, coexistindo com diversas outras plantações. Uma das mais comuns é a de bananeiras que emprestam suas folhas para que a polpa do cacau seja depositada durante a quebra.